[테라사이클 시리즈] 똑같은 다회용기 사업, 프랑스에서만 통한 이유

똑같은 다회용기 사업, 프랑스에서만 통한 이유

대학생신재생에너지기자단 23기 김경훈, 25기 김승현, 27기 문준호, 28기 민예슬,  정예빈

글로벌 다회용기 서비스 업체인 '테라사이클'을 대신기 단원들이 인터뷰를 진행한다. 본 시리즈는 테라사이클과 다회용기 사업에 대해서 다루는 기사이다.

 

[자료 1. 테라사이클]

출처: 테라사이클 제공

우리가 일상에서 사용하는 모든 소비재의 포장재를 재사용으로 전환할 수 있을까?

9월 21일 세계에서 가장 큰 기후 행사인 뉴욕기후주간(Climate Week)의 개막식이 열렸다. 뉴욕 기후주간은 국제 비영리단체 클라이밋그룹이 주도하는 행사로, 기후변화와 관련된 다양한 의제에 대해 전 세계적 관심을 모으기 위해 유엔총회 행사와 비슷한 시기에 뉴욕에서 진행되어 행동 변화를 촉구한다.

우리나라에서도 지난 2024년 김태흠 충남지사와 강금실 경기도 기후대사가 뉴욕 기후주간에 참석해 한국 지방정부 최초의 메탄 감소 로드맵을 발표하고, 지방 정부의 역할이 중요하다는 메시지를 알렸다.

이번 뉴욕 기후주간에서 가장 주목받는 의제는 플라스틱 생산 감축으로 예상된다. 한국의 경우 국제 플라스틱 협약을 강력하게 지지하는 우호국협약(HAC: High Ambition Coalition)에 속해 있지만 미온적인 입장이며 국내 환경 단체들은 이재명 정부가 플라스틱 오염 해결에 적극적으로 나서야 한다는 목소리를 높이는 중이다.

이재명 정부는 지난 9월 4일 환경부의 다회용기 사업 예산을 작년 대비 57.1% 늘리겠다고 밝혔다. 재사용은 순환경제에서도 매우 중요한 가치 중 하나로, 재사용은 쓰레기를 줄일 수 있는 근본적 해결책으로 여겨지고 있다. 현재 한국에서도 영화관 및 테마파크에서 제공되는 다회용기 서비스, 배달 플랫폼과 연계된 다회용기 서비스가 계속 늘어나고 있는 만큼, 국내에 다회용기 재사용 문화가 자리 잡기 위해서는 세계 전역의 성공과 실패 사례를 파악하는 것이 중요하다.

 

다회용기 재사용 서비스 ‘루프(Loop)’ 미국과 일본의 실패, 프랑스의 성공

‘우리가 사용하는 모든 소비재 제품에 재사용 포장재가 상업적 형태로 적용될 수 있을까?’라는 질문에 답을 찾기 위해 테라사이클은 루프 서비스를 시작했다. 6년간 진행된 파일럿 프로젝트는 실패로 끝나는 듯했지만, 드디어 프랑스에서 "그렇다"라는 답변이 돌아왔다.

프랑스 최대 식료품 유통업체인 까르푸(Carrefour)는 세계 최초로 매장 내에 루프(Loop)를 출시했다. 그 후 까르푸는 프랑스 전역에 약 340개 매장으로 루프를 확장했으며, 50개 이상의 자체 브랜드 제품을 루프 플랫폼에 도입했다. 이와 함께 370개 이상의 국내외 브랜드 제품도 선보였다. 까르푸의 성공에 힘입어 모노프리(Monoprix)와 코페라티브 U(Coopérative U)를 포함한 다른 주요 유통업체들도 이 플랫폼에 합류하며 재사용을 향한 움직임을 이끌었다.

오늘날 프랑스 시민들은 와인부터 샴푸, 즐겨 먹는 스프레드까지 일상에서 흔히 볼 수 있는 소비재를 재사용 가능한 용기에 담아 집 근처 슈퍼마켓에서 구매하고 반납하는 전국 규모의 재사용 시스템을 누리고 있다. 루프와 까르푸는 이 시스템을 선구적으로 구축함으로써, 재사용에 대한 프랑스 소비자의 니즈를 확인했을 뿐만 아니라 까르푸와 다른 참여 유통업체에서 전국적인 시스템 확산을 가능하게 하는 운영 조건을 만들었다. 이 루프 시스템을 통해 소비자들은 재사용 가능한 용기에 담긴 좋아하는 제품을 전국 어디서나 구매하고, 평소처럼 사용한 뒤에는 세척할 필요 없이 루프에 참여하는 유통업체의 어느 매장에든 반납할 수 있다. 이것은 선형 경제에서 순환 경제로 전환하는 데 있어 중요한 전환점을 의미한다.

테라사이클 및 루프의 설립자 겸 CEO인 톰 자키(Tom Szaky)는 “프랑스는 재사용이 단순한 개념이나 시범 운영이 아닌, 완전한 상업적 규모로 가능하다는 것을 보여주었다”고 말했다. 그는 “이를 가능하게 한 것은 단순히 소비자 수요 때문만은 아니다. 적절한 규제와 자금 지원, 그리고 모두에게 편리한 공급망의 조화가 있었기 때문이다. 이는 전국적으로 기능하는 시스템이다. 대부분의 나라들이 일회용 포장재 사용에 대한 압박을 받는 상황에서 교훈은 명확하다. 조건만 갖춰진다면 재사용은 주류 비즈니스 방식이 될 수 있으며, 더는 실현 불가능한 해결책 이 아니다”라고 덧붙였다.

루프를 매장에 통합하는 것을 넘어서, 이번 파트너십은 페레로(Ferrero), 다논(Danone), 산토리(Suntory), 코카콜라(Coca-Cola) 등 주요 브랜드 카테고리가 이 움직임에 동참하도록 동원했다. 이를 통해 까르푸와 루프는 국내 브랜드 및 자체 브랜드, 유통업체들을 한데 모아 세계 최대의 재사용 연합을 결성하는 촉매제 역할을 했다.

2019년 테라사이클이 세계경제포럼(World Economic Forum)과 협력해 처음 시작한 루프는 일회용 포장재에서 내구성 있는 순환 모델로의 전환을 가속화하기 위해 설계됐다. 이는 재사용을 발전시키는 데 전념하는 브랜드, 유통업체, 정부, NGO, 서비스 제공업체들의 글로벌 연합인 루프 얼라이언스(Loop Alliance)의 결성으로 이어졌다.

세계경제포럼의 글로벌 플라스틱 액션 파트너십의 커뮤니티 참여 및 영향력 책임자인 크리스찬 카우프홀츠(Christian Kaufholz)는 “프랑스에서 루프의 진전은 유통업체, 브랜드, 정책 입안자, 솔루션 제공업체가 함께 움직일 때 무엇이 가능한지를 보여준다”고 말했다. 그는 “세계경제포럼의 2019년 연차총회에서 우리는 제품 디자인 및 안전부터 물류, 데이터, 공통 측정 지표에 이르기까지 이러한 종류의 생태계 간 협업을 촉진하기 위해 루프 얼라이언스를 소집했다. 프랑스의 경험은 사람들에게 편리하고 비즈니스적으로 운영 가능한 재사용 모델을 확장하기 위한 실용적인 통찰력을 제공한다”고 덧붙였다.

루프는 미국, 캐나다, 영국, 일본, 프랑스에서 시범 운영됐지만, 오직 프랑스의 까르푸만이 이 사업을 실험 단계에서 전국 규모로 전환하는 데 성공했다. 까르푸는 재사용이 주요 유통업계에 원활히 통합될 수 있음을 입증했다.

까르푸의 참여 담당 임원 겸 집행 위원회 위원인 카린 크라우스(Carine Kraus)는 “루프 덕분에 우리는 편리성이나 매장 내 경험을 해치지 않고도 소비자들에게 재사용 가능한 용기에 담긴 일상 제품을 제공하는 것이 가능하다는 것을 입증했다”고 말했다. 그는 “산업적 규모에서 달성한 이 성과는 과감한 규제, 물류 혁신, 그리고 집단적 헌신의 올바른 조합이 장기적으로 우리 유통 모델을 변화시키는 열쇠임을 확인시켜 준다”고 덧붙였다.

수년 간의 테스트를 반복하여 얻은 교훈을 통해 프랑스는 이제 재사용이 산업적 규모로 어떻게 기능할 수 있는지에 대한 모델이 됐다. 이는 모든 소비재에 적용되는 재사용 시스템을 구현하고자 하는 국가들에게 글로벌 청사진을 제공한다.

프랑스에서 루프의 성공은 다른 시장에서 만연하게 일어나고 있는 규제 완화와 기업들의 자발적 지속가능성 약속 철회와는 대조적이다. 프랑스에서는 법적 규제, 유통업체들의 강력한 리더십, 재정적 인센티브, 그리고 단순함과 편리함에 대한 집중이 대규모 재사용이 가능할 뿐만 아니라 운영적으로도 지속 가능하다는 것을 증명했다.

프랑스 통상, 수공업, 중소기업 및 사회 연대 경제 담당 장관 대리인 베로니크 루와지(Véronique Louwagie)는 “프랑스는 선구자가 되기로 선택했다. AGEC(프랑스의 순환 경제를 위한 폐기물 방지법) 법과 우리의 기업 및 지역사회의 헌신으로, 우리는 세계에서 가장 진보된 재사용 플랫폼 중 하나를 구축했다. 이는 단순한 국가적 성공이 아니라, 순환 경제로의 전환이 대규모로 가능하다는 것에 대해 전 세계적으로 영감을 주고, 영향을 미치며 증명하는 모델이 될 것이다”라고 말했다. 이어 그는 “프랑스는 더 지속 가능하고, 더 공정하며, 더 회복력 있는 경제를 구축하려는 모두와 함께 계속해서 행동하고 헌신할 것이다. 우리 지구를 보호하는 것은 우리의 공동의 미래를 보호하는 것이기 때문이다”라고 덧붙였다.

 

프랑스에서 재사용이 성공한 이유

• 선도적인 유통업체의 강력한 지원 및 장기적 파트너십: 까르푸는 루프의 성공을 위해 투자하고, 매장 내 소비자들에게 잘 보일 수 있는 효과적인 장소 제공 및 매력적인 제품을 선보이기 위해 노력했다.
• 명확한 규제 의무: 프랑스의 순환 경제를 위한 폐기물 방지법은 2027년까지 유통업체가 재사용 가능한 포장재를 도입하도록 요구하며, 명확한 준수 목표를 설정했다.
• 목표에 맞춘 재정 지원: 프랑스의 생산자 책임 단체는 회수된 수수료의 일부를 유통업체와 브랜드가 초기 비용을 충당하는 데 도움이 되는 회수 시스템 등 재사용 인프라를 구축하는 데 사용했다.
• 시스템의 단순성과 편리함: 제품은 미리 채워진 상태로 제공되기 때문에 특별한 장비나 과정이 필요하지 않으며 참여하는 모든 매장에 반납할 수 있다.

오늘날 프랑스 소비자들은 370개 이상의 식품 및 가정용품을 재사용 가능한 포장재로 이용하고 있다. 참여 브랜드로는 페레로, 다논, 맥코믹, 코르디에 그룹, 윌리엄 필, 산토리, 코카콜라 등이 있으며, 까르푸, 모노프리, 코페라티브 U 등 주요 프랑스 슈퍼마켓 체인의 여러 선도적인 자체 브랜드 제품들도 포함된다. 이 성과는 세계 최대의 다중 이해관계자 재사용 연합을 구축하고, 순환 경제를 발전시키는 국제 네트워크인 서큘러(Circul’R)와 협력함으로써 가능했다.

다음 기사는 테라사이클 사업 담당자와 진행한 서면 인터뷰로 구성될 예정이다.

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